自动生产线是在连续流水线的进一步发展的基础上形成的，有非常高的自动化控制，还有传统流水生产线所没有的精密的生产节奏，它是统一的自动控制系统，其工作要按照规定的工序顺序来完成。

单机设备是为适应生产需求，部分复杂又费时的功能由机器代替人工流水线，大大降低了人工成本，且提高了生产效率，对产量和质量都有所保证。

在工业时代，机器人通过固定的指令，来替代工人完成工业任务。无论是人工智能还是机器人，都是人类智慧的结晶。人工智能赋予了机器人思考问题的能力，机器人是人工智能的外在表现。

MES，旨在加强MRP计划的执行功能，把MRP计划同车间作业现场控制，通过执行系统联系起来。这里的现场控制包括PLC程控器、数据采集器、条形码、各种计量及检测仪器、机械手等。

工业4.0”概念包含了由集中式控制向分散式增强型控制的基本模式转变，目标是建立一个高度灵活的个性化和数字化的产品与服务的生产模式。创造新价值的过程正在发生改变，产业链分工将被重组。